السمنة Obesity هي مرض معقد متعدد العوامل ويمكن الوقاية منه، وهو يؤثر إلى جانب زيادة الوزن overweight على أكثر من ثلث سكان العالم! وحسب المركز الوطني للمعلومات التقنية الحيوية (NCBI) بحلول عام 2030، سيعاني ما يقدر بنحو 38% من السكان البالغين حول العالم من زيادة الوزن و 20% أخرى سيعانون من السمنة!

تُعرَّف السمنة عادةً على أنها زيادة وزن الجسم مقارنة مع الطول، لكن هذا التعريف البسيط يناقض النمط الظاهري المعقد للأسباب المرتبط بالسمنة الزائدة، أو بدانة الجسم، والتي يمكن أن تظهر بشكل استقلابي metabolically وليس فقط من حيث حجم الجسم. 

تزيد السمنة بشكل كبير من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة – مثل الإعاقة، والاكتئاب، وداء السكري من النوع 2، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وأنواع معينة من السرطان – والوفيات. 

متى يعتبر الشخص سمينا؟

حسب المركز الوطني للمعلومات التقنية الحيوية (NCBI)، المعايير الحالية الأكثر استخدامًا لتصنيف السمنة هي مؤشر كتلة الجسم BMI (وزن الجسم بالكيلوغرام، مقسومًا على الطول بالأمتار المربعة)، والذي يكون في حالة نقصان الوزن أو الهزال (<18.5 كجم/ 2م)، في حالة السمنة (40 كجم/ 2م). 

في كل من الدراسات السريرية والبحثية، أصبح محيط الخصر وهو مقياس للسمنة في البطن، مقياسًا مهمًا ومميزًا بشكل متزايد لزيادة الوزن/ السمنة. يُعتقد أن السمنة البطنية عبارة عن دهون نشطة استقلابيًا تحيط بالأعضاء بشكل أساسي، وهي مرتبطة بخلل في التنظيم الأيضي، مما يهيئ الأفراد للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والحالات ذات الصلة. 

يُعرّف محيط الخصر الذي يؤدي إلى زيادة مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية على أنه ≥94 سم عند الرجال، و 80 سم عند النساء.

ما هي عوامل الإصابة بالسمنة؟

حسب منظمة الصحة العالمية، يتمثل السبب الرئيسي في الإصابة بالسمنة في اختلال التوازن بين السعرات الحرارية التي يستهلكها الإنسان وتلك التي يحرقها جسمه! بالإضافة إلى:

  • تناول كميات كبيرة من الأغذية الغنية بالطاقة التي تحتوي على قدر كبير من الدهون والسكر.
  • إلى زيادة الطابع الخامل، وتغيّر وسائل النقل، وزيادة التوسّع الحضري.

بغض النظر عن العوامل الوراثية.. كيف يمكن أن تكون السمنة معدية؟

حسب دراسة أجريت على أكثر من 12000 شخص، أولئك الذين لديهم أشقاء يعانون من السمنة لديهم فرصة أعلى بنسبة 40% في أن يصابوا بالسمنة، كما أن الشخص الذي تصاب زوجته بالسمنة لديه فرصة أكبر بنسبة 37% للانتقال إلى فئة الوزن هذه أيضًا!

ويبدو أن الأصدقاء يمارسون التأثير الأكبر على أصدقائهم في زيادة الوزن، وجد العلماء أن الفرد أكثر عرضة بنسبة 57% للإصابة بالسمنة خلال فترة الدراسة – حوالي سنتين إلى أربع سنوات – إذا أصيب أحد الأشخاص المدرجين في قائمة الأصدقاء بالسمنة خلال نفس الفترة الزمنية!

في المتوسط​​، يكتسب الفرد 2.3 كيلوجرام خلال هذه الفترة الزمنية إذا أصيب الشخص المدرج كصديق بالسمنة، يؤكد العلماء أن زيادة الوزن هذه يمكن أن تتراكم بسرعة بمرور الوقت.

كان التأثير بين الأصدقاء المشتركين أكبر! فإذا سجل كل من الشخصين بعضهما البعض كأصدقاء، وأصيب أحدهما بالسمنة أولاً، فمن المرجح أن يحذو الشخص الثاني حذوهما بثلاثة أضعاف.

لوحظ من خلال الدراسة أن الأصدقاء الذين يعيشون في الجوار يمارسون نفس القدر من التأثير على وزن الأصدقاء الذين يعيشون على بعد 800 كيلومتر، أي أن ما يحدث من تأثير له علاقة بنشر الأعراف الاجتماعية أكثر من ارتباطه بالسلوكيات. 

يعتقد الباحثون أيضًا أن العكس صحيح: الأشخاص الذين يفقد أصدقاؤهم الوزن بمرور الوقت هم أيضًا أكثر عرضة لأن يصبحوا نحيفين. لكنهم يشددون على أن هذا لا ينبغي بأي حال من الأحوال أن يجعل الناس يتخلون عن أصدقائهم الأثقل وزنًا!